锦州港现有主航道长7.75公里，宽120米，水深-11米，为3万吨级航道，而锦州港现已有两个3.5万吨级泊位和一个5万吨级泊位，且正拟建另一个5万吨级油泊位。另外，从来港船舶的吨级来看，超过3万吨级船舶总吨位占来港船舶总吨位的三分之一。因此，现有航道不能满足锦州上述大述大泊位和大型船舶通航要求，严重影响了港口大宗散货、油品和集装箱吞吐量的发展，使港口的经济效益受到损害；随着航运市场船舶大型化的发展，现有的航道也不能适应船舶大型化的发展趋势，严重限制了锦州港货物吞吐量的正常增长，制约了港口的进一步发展。为提高港口自身的经济效益，与运量增长和港口的规划发展相适应，增强港口的竞争力，改善进港航道的现状，对进港航道进行扩建是非常必要的。
通过对自然条件及影响航道建设的外部条件的研究，锦州港自然条件良好，外部条件基本齐备。利用锦州港丰富的建设管理经验，依靠装备精良的专业施工队伍，在短时期内，顺利完成进港航道扩建工程是完全可能的。
根据锦州港的泊位建设现状及对到港船型的分析预测，现阶段航道的建设规模确定为5.0万吨级航道。本工程为5.0万吨级航道，采用转角13°方案，即对现有航道进行浚深，拓宽至设计标准后（航道设计底标高为--13.5米，宽度为145米），外海段航道以13°角向东转折并延伸至-13.5米水深处，新建航道段长度为13750米，并针对外海段航道相应建设海上导标三对。